分子生物学的“东南西北”麻将桌：Western Blot 为什么叫“西方印迹”？
1979 年 7月1日 · Bio-Rad 电泳转膜槽、PVDF 膜与 ECL 发光液
你知道吗？
哪怕是写进诺贝尔奖和教科书里的硬核分子生物学，也挡不住科学家们为了凑齐‘东南西北’一桌麻将的冷笑话执念。
每个在暗房或成像仪前等待蛋白条带显影的研究生，大概都曾疑惑过：为什么跑蛋白质电泳转膜要叫“Western Blot（西方印迹）”？难不成它是欧美科学家的专属专利？真相其实是一场横跨半个世纪的分子生物学界“谐音梗麻将局”！
1975 年，英国爱丁堡大学的生物学家埃德温·萨瑟恩（Edwin Southern）发明了用毛细管虹吸把琼脂糖凝胶里的 DNA 转移到硝酸纤维素膜上并用探针杂交的经典技术，顺理成章以自己的姓氏命名为 Southern Blot。
由于 Southern 在英文里恰好是“南方”的意思，1977 年斯坦福大学的 Alwine 等人发明用类似方法检测 RNA 时，便坏笑着开了个地理玩笑，将其命名为“Northern Blot（北方印迹）”。到了 1979 年 7 月，瑞士巴塞尔研究所的 Towbin 团队与美国西雅图福瑞德·哈金森癌症研究中心的 W. Neal Burnette 先后利用电场把 SDS-PAGE 胶里的蛋白质横向电转移到膜上并用抗体识别；因为西雅图地处美国西海岸，Burnette 索性把这桌麻将凑齐，定名为“Western Blot（西方印迹）”。
再后来，连检测糖基化等翻译后修饰的“Eastern Blot（东方印迹）”都被硬凑了出来！