钻石打赢了活细胞：Chakrabarty 超级吃油细菌与美国最高法院首个生命专利案

1980 年 6 月 16 日，美国联邦最高法院以极其微弱的 5 比 4 投票结果，公布了整个人类知识产权法史上最重要的一份判词（Diamond v. Chakrabarty, 447 U.S. 303）：“制造出的人工存活微生物属于可专利主题（Patentable Subject Matter）！ ” 这一判决的大法官沃伦·伯格写下了名垂青史的金句：“国会意在保护阳光下由人类所创造的任何事物。”这场轰动全美的诉讼主角，是通用电气（GE）的印度裔微生物学家阿南达·查克拉巴蒂（Ananda Chakrabarty）。

1972 年他为了解决海上油轮触礁漏油的原油污染，利用接合转移技术，将分别能够降解辛烷、樟脑、二甲苯和萘的四个不同天然质粒，巧妙融合塞进了同一种恶臭假单胞菌（Pseudomonas putida）体内，创造出了人类历史上第一株能把原油像吃糖一样快速分解吃干净的“超级吃油微生物”！

当通用电气为这株人造活菌申请专利时，美国专利局断然拒绝，理由是“活的生命体属于大自然的产物，不能申请垄断专利”。官司一路打到最高法院，最终大法官裁定：查克拉巴蒂通过人工重组质粒赋予了活细胞大自然本不具备的全新能力。这一锤定音，彻底拆除了生物技术商业化的法律路障，催生了整个现代生物制药专利估值体系。