冷却水塔变形虫里伪装成球菌的庞然巨怪：迪迪埃·拉乌尔与拟菌病毒 Mimivirus
2003 年 3月28日 · 多食棘阿米巴原虫（Acanthamoeba polyphaga）细胞培养瓶、0.45 μm 低吸附无菌针头滤器与透射电镜铜网
你知道吗？
它大到能被普通除菌滤纸像石头一样筛出来，甚至肚子里装着半套蛋白质翻译流水线，让全世界的病毒学家集体陷入哲学危机。
自夏伯朗滤棒问世以来，“滤过性”就是病毒唯一的金标准：普通细菌被0.22微米滤膜卡死，而小巧的病毒畅通无阻滑过滤膜。1992年英国一家医院冷却水塔暴发肺炎，科学家在变形虫体内分离出一种微米级颗粒，在镜下圆滚滚像极了球菌，被随手命名为“布拉德福德球菌”在冷库积灰了十年。
2003年，法国马赛大学的迪迪埃·拉乌尔团队重新审视这团样品。高倍透射电镜下呈现的根本不是细菌，而是一个直径达750纳米、浑身披满纤维的完美正二十面体几何衣壳！进一步基因组测序彻底震碎了科学界的三观：其双链DNA高达1.2 Mb（编码近千个蛋白质），不仅比许多自由生存的细菌还要庞大，甚至肚子里罕见塞着氨酰-tRNA合成酶与翻译释放因子！
拉乌尔团队在2003年3月的《Science》将其命名为“拟菌病毒（Mimivirus）”，正式推开了“巨型DNA病毒”的潘多拉魔盒。